近年来，由普通本科院校和社会力量合办的独立学院发展很快。这类学院的试办，不但对高等教育办学机制进行了大胆探索，而且在扩大高等教育资源和高校办学规模方面起到了积极的作用，逐渐成为当前和今后一定时期高等教育发展的一个重要部分。最近，教育部经过较长时间的调查研究和实践，并在反复征求各方面意见的基础上，制定了《关于规范并加强普通高校以新的机制和模式试办独立学院管理的若干意见》，这个《意见》出台，引起了社会各方面较为广泛的反响，为此，记者采访了教育部部长周济。 　　问：为什么要积极发展独立学院？ 　　答：独立学院是我国高等教育改革与发展的重大举措。党的十六大提出全面建设小康社会，加快实施现代化建设第三步战略部署的历史任务，要求我们要落实教育优先发展的战略地位，加快培养和造就数以千万计的专门人才和大批拔尖创新人才，这对高等教育在量的发展和质的提高方面提出更高的要求。再考虑现实的需求，今后一段时期，我国将面临着的一个高等教育学龄人口高峰，普通高中规模正在加快发展。虽然现在的高考录取率在经过了历史性跨越之后，已经迈上一个新的台阶，在很多地区已经达到60%以上，甚至70%。但要在今后一段时间内继续保持这样的高考录取率水平，高等教育规模发展将面临着很大的压力。中国老百姓一贯重视教育，基本上解决温饱问题之后，对于孩子上大学的需求更加迫切。总而言之，对于高等教育的规模问题，必须有一个清醒的认识，必然还是要有一个大的发展。另外一个严峻的事实是，我国是穷国办大教育，而且是世界上规模最大的高等教育。人民群众不断增长的对教育的需求同教育供给特别是优质教育供给不足的矛盾，是现阶段教育发展面临的基本矛盾。一方面，人民群众盼望教育尽快达到现代化水平；另一方面，我国的国情是处在社会主义初级阶段，教育投入严重不足，教育基础设施和教师队伍的水平都远远不能适应教育现代化的要求，我们的教育观念、培养模式乃至于管理体制、运行机制都存在着许许多多的问题。形势要求高等教育要进一步加快发展，但加快发展又将面临教育经费投入滞后、优质教育资源短缺的巨大困难。 　　近年来，我国高等教育的快速发展使得公办高校的潜力已经充分发挥，同时，财政性经费投入严重滞后于规模发展，很多地方高校生均拨款逐年下滑，许多高等学校处于超负荷运转状况，办学条件全面紧张。受国民经济发展总体水平和国家财政实力的制约，今后国家财政性教育经费用于高等教育的投入不可能有很大幅度的增长。因此，高等教育规模要继续有大的发展，不能只寄希望于公办高校，必须要有新思路和新举措。大力发展民办教育是必然的选择。必须尽快完善和规范政府投入为主、多渠道筹措经费的高等教育投入机制，要积极鼓励社会、企业和个人投入，形成公办与民办共同发展的高等教育办学新局面。在这种形势下，独立学院发展异军突起，是高教改革中的重大突破。独立学院的发展正是为社会力量的介入提供了更加广阔的空间，顺应了高教发展的需要。如：浙江大学成功地举办了两个很有特色的独立学院，一是城市学院，二是宁波理工学院，都是充分利用大学和社会力量的优质资源，再加上地方政府的支持，几方面力量形成合力，迅速扩大了优质高等教育资源，为高等教育的发展树立很好的典范。 　　问：为什么说独立学院的发展要突出一个“优”字？ 　　答：优质资源的组合主要来自两个方面，一个是现有的公办高校，他们有好的教学传统和教学资源，也有好的管理模式，而且教师师资优良确有余力；另一个就是社会力量，他们有好的资金、资源和办学的热情，更重要的是他们会带来民营的机制与活力；这两个资源的有机组合，是民办教育发展的很好的结合点。近年来一些地方和高校的改革实践充分证明，“优”字是独立学院的一个很好的特征，也是独立学院的优势所在，社会认可度较高。据不完全统计，全国现有25个省市举办的独立学院共300多个，现有本科在校生40多万人，今年还计划招生近30万人。初步建成了占地约7万亩、校舍约876万平方米、教学仪器设备约12亿元、图书约2000万册的高等教育资源。 　　问：为什么规范管理是实现独立学院可持续健康发展的根本保证？ 　　答：规范管理是实现独立学院可持续健康发展的根本保证。大家都充分认识到发展独立学院的重大意义，但是在怎样发展上，还是有不同的认识的。在独立学院试办过程中，出现不少问题和矛盾，主要表现在：一是相当一部分高校在校内举办了所谓“二级学院”，这种“校中校”，本质上是变相地在搞收费“双轨制”。这不仅违反国家现行高校收费政策，而且有悖教育公平，容易引发不同类别学生之间的矛盾。这类学校如不及早整治，迟早要出大问题。二是颁发学历证书的政策不统一，有的学校以独立学院的名义颁发，有的学校则以校本部的名义颁发，招生宣传不明确，容易在社会上造成混乱，影响教育公平，广大学生和家长对此有较强反映。最近，一些独立学院出现的不稳定现象，大多数与证书的颁发有很大的关系。三是法人、产权等重大法律关系问题不明确，合作办学各方面临一定的法律和政策风险，一旦发生民事责任和债权债务纠纷，将给普通高校带来很大的麻烦。这些问题如果不及时加以规范，将会影响我们独立学院的健康发展，尤其在当前已经开始在全国范围内推广这种办学模式时，更应将规矩讲清楚，相关政策急需进一步明确，管理工作亦应加强和规范。多年来的经济体制改革和教育体制改革实践告诉我们，新生事物如果在开始时不注意规范，问题和矛盾就会愈积愈深，最终积重难返，导致改革失败。为此我们已经交了很多学费，事倍功半的教训实在太多了。多年来的经济体制改革和教育体制改革实践告诉我们，在正常化发展阶段，要想积极健康持续发展，必须强化管理，规范管理。发展需要规范，规范为了发展，这是符合辩证法的。试办独立学院是对高等教育办学机制的重大改革，势必对现行体制和制度产生强烈冲击，也会对相关利益主体造成剧烈的碰撞，因此，必须从思想上统一认识，制度上加以规范。 　　规范管理是符合广大人民群众的根本利益的。我们要从代表人民群众根本利益的高度，以对学生极端热忱的精神，对工作极端负责的态度，做好试办独立学院的工作，满足人民群众日益增长的接受优质高等教育的需求。必须高度重视独立学院的办学质量，严格规范独立学院的办学行为，取信于民，让人民群众满意。 　　问：为什么说规范管理的关键在于突出一个“独”字？ 　　答：规范管理的关键在于突出一个“独”字。也就是说，在办学和管理上必须和校本部相对独立。独立学院，要有独立的法人资格，要独立颁发证书，有独立的校园，实行独立的财务核算。强调一个“独”字，既有利于防止出现“校中校”，影响教育公平，消除由于办学机制不统一可能引发学生不稳定事件的隐患；也有利于避免校本部对独立学院今后发展可能出现的民事纠纷，特别是债务纠纷中承担无限的连带责任，在一定程度上化解校本部的风险；还从法律和制度上保持了独立学院的独立地位和相应的权利，防止校本部对其过度干涉，有利于独立学院在办学机制和模式方面进行大胆的、独立的改革和探索。可见，坚持一个“独”字，是实现校本部和独立学院双赢的制度保证。 　　问：为什么在改革创新方面，独立学院必须要突出一个“民”字？ 　　答：这是独立学院的重要特征。独立学院应该是一个民办机制的学校，由普通高校和社会力量合作举办，不是原来意义上的公办学校；独立学院不靠政府投入，其投入主要是合作方承担或者以民办机制共同筹措，收费也是按照国家有关民办高校招生收费政策制定。独立学院建设和发展的经费投入，不是靠增加国家和地方财政性的教育经费支出来实现。这就保证了独立学院成为在现有体制之外，依靠民办机制新增的高等教育资源。如果偏离了这个重要的大方向，利用财政性教育经费和现有公办高等教育的资源去举办，就失去了独立学院试办的意义。 　　一定要坚持体制和机制创新，要有新的思路、新的举措，在民办这个问题上一定不能含糊。有的同志想搞“公办机制”的“高收费二级学院”，这种做法的致命问题是收费“双轨制”，同时，这种办学形式不能发挥公办和民办的各自优势，相反，却很可能将两方面的缺点都继承下来。公办就是公办，与民办的界限一定要分清，有两点必须坚持：一是不许搞“双轨制”，公办高校不许高收费，只能是一个收费标准，这是一个基本要求；二是对于不独立的二级学院的质量评估应纳入学校本部的总体教育质量评价。独立学院设置为独立法人，是一种新的办学机构，因而可以以独立实体参与教育质量评估。民办教育的发展，是一片广阔的天地，完全可以大有作为。独立学院必须走突出“民”字的制度创新之路，才能充满生机，充满活力，前途无量。 　　视频会议后，大多数省市和高校都积极行动起来，坚决贯彻《若干意见》的原则和要求，本着“积极发展、规范管理、改革创新”的精神，积极推进独立学院试办工作。有着担任大学教授、校长、厅长、市长的丰富经历，深谙教育改革特别是高等教育发展的周济在结束记者采访后，特别嘱托记者要写出对各地各高校同志们的希望，一是统一思想，提高认识。提高认识是统一思想的关键。我们强调：积极发展，突出一个“优”字；规范管理，突出一个“独”字；改革创新，突出一个“民”字；这是符合党的解放思想，实事求是，与时俱进的思想路线的。二是采取果断措施，坚决贯彻《若干意见》。按照“老生老办法，新生新办法”的原则，2003年招收的新生一律要坚决实行以独立学院的名义独立颁发学历证书。有些地方和学校在这个问题上不够坚决，要坚决纠正过来。尽管今年一些学校已经将招生广告发出去了，增加了宣传工作的难度。希望各地和学校的同志们讲政治、讲大局，高度重视，果断行动，把这项工作做好。三是要加强宏观思考和战略研究，认真谋划发展，科学规划未来。独立学院的发展是大力发展民办高等教育的重要组成部分，是整个高等教育布局结构中的一个重要组成部分，必须纳入高等教育总体发展规划统筹考虑。 　　(《中国教育报》2003年7月16日)